Ik ben begonnen met een eiken stam uit eigen bos, die ziek was en geveld moest worden. En zo werk ik nog steeds: ik maak mooie producten van hout dat al beschikbaar is, in de vorm van stammen. Deze stammen koop ik lokaal in, bij een groenbedrijf dat onderhoud verricht aan landgoederen en privé tuinen en boeren erven. De geschikte stammen worden voor HandHout apart gehouden en verzameld.
Als er voldoende stammen zijn verzameld, komt de mobiele houtzager bij ons op bezoek om alle stammen te verzagen tot planken van diverse diktes en vormen. Bij elke stam kijken we naar de meest bijzondere vormen en naar de mooiste zaaghoek.
Terwijl de planken worden gezaagd, stapelen we ze meteen. Het hout komt onder een afdak te liggen en droogt “op de wind”. Tussen de planken leggen we latjes, zodat de planken mooi komen te liggen en goed kunnen drogen. De droogtijd verschilt per plank en houtsoort, maar het hout ligt minstens 1 tot 1,5 jaar te drogen voordat ik er iets van kan maken.
Op basis van de opdracht of van een idee dat ik heb bedacht, zoek ik geschikt hout uit en teken ik het product meteen op het hout. Het is soms even zoeken naar de beste plek en de mooiste vormen in het hout. Ik volg in elke tekening de vorm van de stam en de plek van de noesten.
Het uitzagen van de getekende vormen doe ik met verschillende gereedschappen. Soms met de hand, maar vaak met een decoupeerzaag of lintzaag. Voor echt grote stukken gebruik ik een cirkelzaag. Na het zaagwerk, schaaf ik vaak de ruwe stukken weg met een handschaaf, voordat ik begin te schuren. In sommige gevallen moet een stuk hout ook nog door de vandiktebank, om krommingen uit het hout te krijgen.
Deze fase zou ook “schuren, schuren, schuren” kunnen heten. Ik begin heel grof en werk in verschillende stappen toe naar fijn schuren. Ergens richting de laatste schuurbeurt maak ik het hout nog nat, om vezels omhoog te laten komen. Die worden dan weggenomen met het schuren met een kleine korrel. De randen schuur ik vaak met de hand, zodat ik kan voelen of een product fijn en zacht aanvoelt.
Elk HandHout product wordt voorzien van mijn eigen brandlogo. En in het geval van een opdrachtgever brand ik er ook een logo in van een restaurant of bedrijf. Ook is het mogelijk dat ik voor een geschenk iets speciaals in het hout brand, maar dit hou ik graag subtiel. Het gaat bij HandHout vooral om het mooie hout.
De producten krijgen tenslotte een goede behandeling met olie, om het hout te beschermen maar vooral om de mooie tekening en kleuren van het hout nog meer naar boven te halen. Mijn advies is om een houten product af en toe een opknapbeurt te geven met wat olie op een schone doek. Ik gebruik meestal (normale) olijfolie, maar koolzaadolie en walnootolie zijn ook geschikt. Na de behandeling even laten intrekken en dan uitpoetsen met een schone doek.
